Piepen, Pfeifen, Rauschen, Sausen – Wenn Sie ein Ohrgeräusch haben, sind Sie damit nicht allein. Weltweit mehr als 740 Millionen Menschen leben laut einer neuen Studie mit Tinnitus oder haben kürzlich einen Tinnitus erlebt. Nur ein relativ kleiner Teil nimmt die Geräusche aber als großes Problem wahr.
Dass anhaltende Ohrgeräusche – Tinnitus genannt – ein Massenphänomen sind, ist seit Langem klar. Wie verbreitet die Geräusche innerhalb der Weltbevölkerung aber wirklich sind, war bislang nicht bekannt.
Ein italienisches Forscherteam hat nun erstmals praktisch alle verfügbaren internationalen Studien ausgewertet, die das Vorkommen von Tinnitus in der Bevölkerung („Prävalenz“) sowie die Anzahl neuer Tinnitus-Fälle („Inzidenz“) betrachteten.
Jeder vierte Senior hat Tinnitus
Die Ergebnisse dieser aufwändigen Übersichtsarbeit wurden jetzt im renommierten Fachjournal JAMA Neurology (Journal of the American Medical Association) veröffentlicht:
- 14,4 Prozent der Erwachsenen auf der Erde haben Tinnitus oder kürzlich einen Tinnitus erlebt, das entspricht rund 749 Millionen Menschen (jährliche Prävalenz).
- Jeder zehnte Erwachsene (9,8 Prozent) hat einen chronischen (mindestens seit mehreren Monaten andauernden) Tinnitus.
- 2,3 Prozent der Erwachsenen – 120 Millionen Menschen – leiden schwer darunter.
- Pro Jahr bekommt etwa 1 Prozent der Weltbevölkerung einen neuen Tinnitus (jährliche Inzidenz).
- Anhaltende Ohrgeräusche sind unter Männern und Frauen weltweit etwa gleich verbreitet.
- Fast jeder vierte Senior auf der Erde hat einen Tinnitus (24 Prozent der ab 65-Jährigen), unter den jüngeren Erwachsenen (18 bis 44 Jahre) „nur“ jeder zehnte. Ältere sind also deutlich stärker betroffen.
Die Wissenschaftler um Carlotta M. Jarach und Silvano Gallus vom Mario Negri Institut für Pharmakologische Forschung in Mailand hatten 767 einschlägige Studien gesichtet. 89 davon entsprachen den Anforderungen und wurden in die Berechnungen einbezogen.
Bei den genannten Zahlen zur Tinnitus-Verbreitung handelt es sich also nicht um eine repräsentative Erhebung, sondern um Hochrechnungen. Aus den vielen (teils völlig unterschiedlichen) Ergebnissen bzw. Schätzungen der Einzelstudien wurden dafür „gepoolte“ Mittelwerte gebildet und dann auf die gesamte Weltbevölkerung verallgemeinert.
Tinnitus-Forschung stärken
Aufgrund der enormen Verbreitung stellen die Studienautoren das Phänomen Tinnitus auf eine Stufe mit „Volksleiden“ wie Schwerhörigkeit, Kopfschmerzen, Rückenschmerzen und Nackenschmerzen.
„Unsere Studie legt nahe, dass die globale Belastung durch Tinnitus ähnlich hoch ist wie die durch Migräne und Schmerzen, und dass der Mangel an wirksamen Behandlungsmöglichkeiten große Investitionen in die Forschung auf diesem Gebiet rechtfertigt.“
Carlotta M. Jarach et al.
Sowohl die Gesundheitspolitik als auch die Forschungseinrichtungen sollten die Belastung der Bevölkerung durch Ohrgeräusche nach Ansicht der Forscher stärker berücksichtigen und die Tinnitus-Forschung ausweiten, um die Versorgung der Betroffenen zu verbessern.
Tinnitus ≠ Leiden
Wichtig ist: Die meisten Menschen, die einen Tinnitus haben, leiden gar nicht oder nicht nennenswert darunter!
Bedauerlicherweise wird beides in der medialen Berichterstattung geradezu routinemäßig gleichgesetzt. Für viele Laien entsteht dadurch der fatale Eindruck, dass ein Ohrgeräusch geradezu zwangsläufig ein dauerhaftes Leiden bedeutet – was de facto vollkommen falsch ist.
Täglich aufs Neue schürt die allgegenwärtige Gleichsetzung von Tinnitus und Leiden leider gerade bei „Neu-Betroffenen“ unnötig Angst und Sorgen – was dann häufig die Entwicklung eines tatsächlichen Tinnitus-Leidens befeuert oder überhaupt erst in Gang setzt.
Dass selbst das Deutsche Ärzteblatt eine derartige Desinformation betreibt, ist erschütternd. „Mehr als 740 Millionen Menschen leiden weltweit unter Tinnitus“, lautete dort die „Nachricht“.
„Fake News“ par excellence.
Quellen
- Carlotta M. Jarach, Alessandra Lugo, Marco Scala et al.: Global Prevalence and Incidence of Tinnitus. A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Neurology. 2022;79(9):888-900, 8.8.2022
- Mehr als 740 Millionen Menschen leiden weltweit unter Tinnitus. Ärzteblatt.de, 9.8.2022
